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一项新的研究表明，平均而言，英国人的面部皮肤因阳光而受到的 DNA 损伤远多于新加坡人，这解释了英国人患最常见皮肤癌的风险要高得多。

这项研究着眼于角质形成细胞癌(基底细胞癌和鳞状细胞癌)，而不是黑色素瘤(一种更罕见且有时致命的皮肤癌)，发现英国的北欧皮肤类型不太能够保护自己免受紫外线伤害。

威康桑格研究所的研究人员及其新加坡皮肤研究所 (SRIS) 的合作者比较了英国和新加坡个体 正常面部皮肤的突变情况。

他们表明，英国北欧皮肤类型的 DNA 突变负担是新加坡平均皮肤类型的四倍。这些新见解有助于解释为什么英国有这么多人继续患上角质形成细胞皮肤癌，尽管英国的紫外线(癌症的主要危险因素)水平较低。

研究小组发现，英国北欧皮肤类型中积累的大多数 DNA 突变是由于紫外线造成的，而在新加坡，突变主要是由于通常的衰老过程造成的。

英国每年约有 156,000 例角质形成细胞皮肤癌病例。它包括基底细胞癌和鳞状细胞癌，是全世界最常见的皮肤癌类型，尽管报道不足。角质形成细胞皮肤癌的全球发病率差异很大，但与人一生暴露于紫外线 (UV) 辐射有关。紫外线辐射源包括阳光和日光浴床。

新加坡靠近赤道，典型紫外线水平比英国高得多 — 英国平均紫外线指数为 3，新加坡为 8。英国角化细胞癌的发病率高出 17 倍，尽管这种癌症的主要危险因素是紫外线，是新加坡的三倍。

该研究结果发表在《自然遗传学》(8 月 3 日)上，有助于揭示人群之间癌症风险的差异。该研究表明，观察癌症高发和低发人群的重要性，以深入了解癌症如何演变、皮肤癌易感性的遗传基础以及可能预防癌症的机制。这种理解可能有助于开发个性化的防晒和预防皮肤癌的方法。